Саме за їх наявністю чи відсутністю Визначається група крові. Група крові А (II) – еритроцити виробляють лише антиген А. Група крові B (III) – виробляється лише антиген B. Група крові Про (I) – немає ні А-, ні B-антигенів.
Група крові дитини залежить від груп крові його батьків, але не обов'язково вона така сама, як і в них. успадкування групи крові відбувається за законами генетики. Визначити спорідненість по групі крові можливо, для цього потрібна консультація лікаря-генетика. Резус фактор також успадковується відповідно до законів генетики.
Люди з першою групою крові 0(I) — універсальні донори, тому що їхню кров з урахуванням системи АВ0 можна переливати особам з будь-якої групою крові. Власники четвертої групи крові АВ(IV) належать до категорії універсальних реципієнтів. Їм можна переливати кров будь-хто групи.
Кров із нульовим резус-фактором називають "золотий" з двох причин. Найбільш важливою є те, що повна відсутність Rh-антигенів означає, що "золота кров" може бути прийнята будь-ким, у кого рідкісна група крові у системі резус-фактора.