Основною відмінністю є властивість рівних інтервалів. Інтервальна шкала не тільки дозволяє однозначно визначити, яке значення більше (менше), а й на скільки. Крім того, на відміну від порядкової та номінальної шкал, в інтервальній можуть виконуватися арифметичні операції.
– номінальна (шкала найменувань) – якісні змінні, відносини «рівно-нерівно»; – порядкова (шкала порядку або рангова) – якісні змінні, категорія ознаки "краще-гірше", порядкові відносини виражаються за допомогою рангів – зв'язків типу "більше-менше"; – інтервальне; – Відносна.
Інтервальна шкала – це шкала, що класифікує за принципом – більше на певну кількість одиниць – менше на певну кількість одиниць. Кожне з можливих значень ознаки відстоює від іншого на рівній відстані.
Порядкова шкала – це така шкала вимірівяка дозволяє судити про те, які особливості об'єкта характеризуються більшим, а які – меншою кількістю вимірюваної якості. Між точками шкали встановлюються відносини «більше – менше».