В результаті хімічної аварії з викидом АХОВ відбувається хімічне зараження поширення небезпечних хімічних речовин у навколишньому природному середовищі у концентраціях або кількостях, що створюють загрозу для людей, сільськогосподарських тварин та рослин протягом певного часу.
Небезпека хімічної аварії для людей і тварин полягає у порушенні нормальної життєдіяльності організму та можливості віддалених генетичних наслідків, а за певних обставин – у летальному результаті при попаданні АХВ в організм через органи дихання, шкіру, слизові оболонки, рани та разом з їжею.
Зростає асортимент хімічних речовин, що застосовуються в промисловості, сільському господарстві та побуті. Деякі з них токсичні та шкідливі. При протоці або викиді в довкілля такі речовини здатні викликати масові ураження людей, тварин, що призводить до зараження повітря, ґрунту, води, рослин.