Біле світло розкладається призмою на спектральні кольори (спектр): червоний, помаранчевий, жовтий, зелений, блакитний, синій, фіолетовий. Цей розподіл “головних” кольорів було запропоновано Ньютоном за аналогією зі звуковою гамою.
Для носіїв російської мови уособленням колірного спектра є веселка. У “російській” веселці 7 кольорів, хоча базовими для російської мови визнаються 12 кольоропозначень: білий, чорний, сірий, червоний, рожевий, жовтий, помаранчевий, зелений, синій, блакитний, фіолетовий, коричневий.
Порядок кольорів у спектрі схожий на веселку: червоний, помаранчевий, жовтий, зелений, блакитний, синій і фіолетовий. Крайніми кольорами спектра є червоний і фіолетовий.
Якщо вас запитають, скільки всього кольорів існує, відповідайте: 10 мільйонів. Саме стільки відтінків здатне розрізнити в середньому людське око. Однак серед нас є “колірні супергерої” – “тетрахромати”. У таких людей в очах є додатковий тип колбочок, відповідальний за сприйняття кольору.