Хоча вона для цього не призначена, проковтнути жуйку не небезпечно (і з більшістю людей таке хоча б кілька разів у житті відбувалося). Жувальна гумка інертна і не перетравлюється, але завдяки перистальтиці переміщається шлунково-кишковим трактом і виходить з нього природним шляхом за кілька днів.
Організм не може перетравити основу жуйки. Але вона не залишається в шлунку і не спричиняє проблем із кишечником. Тіло транспортує більшість речовин, які не може перетравити (таких як целюлоза, наприклад) через травну систему і виводить з організму природним шляхом.
Одне з досліджень показало, що в разі потрапляння кількох жувальних гумок у травний тракт дитини, у неї може розвинутися кишкова непрохідність, що супроводжуватиметься закрепом, сильним головним болем, нудотою та блювотою. Крім того, проковтування жуйки може збільшити ризик задухи.
Якщо людина випадково проковтнула жуйку, медична допомога не потрібна. До терапевта або хірурга доведеться звернутися, якщо було з’їдено багато гумок за раз або разом із ними в шлунок потрапили інші предмети. Наприклад, монети або нечищене насіння.