Кисень утворює дві алотропні модифікації – кисень та озон, які відрізняються складом молекул і мають різні властивості. Кисень міститься в повітрі, він необхідний для дихання, а також для горіння палива та інших речовин. Кисень – газ без кольору та запаху.
У великій кількості кисень на Землі з’явився завдяки ціанобактеріям. Це азотфіксувальні бактерії, які вміють фотосинтезувати. Тобто масово кисень з’явився на Землі як побічний продукт фотосинтезу.
На нашій планеті важливе джерело кисню – рослини, в яких відбувається унікальний процес фотосинтезу. Під час нього відбувається виділення кисню. У верхній частині атмосфери теж утворюється кисень, унаслідок поділу води під дією Сонця.