Годинникові камені виготовляють зі штучного рубіна. Застосування рубінових каменів у годинниках зумовлене тим, що під час передачі дуже малих моментів на ходове колесо, а потім на баланс, втрати на тертя у парах, що передають, мають бути мінімальними.
Своєю чергою, кількість каменів у годинниковому механізмі – це один з головних критеріїв, що говорить про якість годинника. Значимість цього фактора підтверджується і тим, що інформація про наявність каменів виноситься, як правило, на годинниковий циферблат.
Яка кількість каменів має бути в годиннику Наприклад, під кришкою дорогого наручного годинника може ховатися до 100 рубінів, але таких, що мінімізують зниження зносу колісних осей, лише 1/5 від загального числа. Стандартний механізм наручного годинника має 17 каменів, на циферблаті аксесуара можна знайти напис “17 jewels”.
У стандарті NIHS 94-10, ухваленому в Швейцарії 1965 року, функція кристалів позначена так: “Для стабілізації тертя і зниження ступеня зносу контактуючих поверхонь механізму”. Заховані під кришкою, ці деталі забезпечують максимальну точність ходу годинника і скорочують частоту його обслуговування.