Веселка має вигляд різнобарвної дуги або кола, складеного з кольорів спектра видимого випромінювання (від зовнішнього краю: червоний, помаранчевий, жовтий, зелений, блакитний, синій, фіолетовий). Це ті сім кольорів, які заведено виділяти у веселці в російській культурі (можливо, слідом за Ньютоном, див.
Для запам’ятовування послідовності кольорів спектра і веселки існують також і інші мнемонічні фрази, ось деякі з них: Кріт вівці, жирафу, зайчику блакитні зшив фуфайки. Як одного разу Жак-дзвонар головою (міською) зламав ліхтар. Кожен оформлювач бажає знати, де завантажити фотошоп.
Світло падає на спеціалізовані рецепторні клітини на сітківці ока, потім сигнал надсилається в мозок уздовж зорового нерва, після чого обробляється в потиличній частці. У підсумку ми сприймаємо світло як той чи інший колір. Таким чином, людина може розрізняти близько 15 тисяч відтінків.
Виходить п’ять кольорів, якщо рахувати тільки основні, або дев’ять із додатковими, але ніяк не сім. Кількість кольорів у природній веселці залежить від конкретної веселки. Річ у тім, що природа щоразу збирає свій “прилад” для розкладання світла трохи по-різному.