Є три основні зміни: рання – з 06:30 до 15:30, денна – з 08:00 до 18:00 та нічна – з 15:00 до 10:00. Зміна триває від 6 до 8,5 годин, а між ними має бути не менше 12 годин відпочинку.
Найчастіше зміни змінюються так: з вихідного машиніст виходить на вечірню зміну (може одну-дві відпрацювати), потім нічна зміна, після чого ранні зміни, а потім знову вихідний.
Нічний відпочинок машиніста проходить в кімнатах відпочинку в депо або на станціях метрополітену, в квартирах, що орендуються у міста. Після прибуття до кімнати відпочинку машиніст зазначає у журналі у чергової час явки, час ранкового підйому. Відповідно до заявленого часу, вранці чергова робить побудку машиніста.