Розрізняють три стадії захворювання, залежно від рівня ураження.
Стадії карієсу по інтенсивності ураження початковий карієс в стадії плями; поверхневий карієс; середній карієс; глибокий карієс.
Пришийковий карієс зубів є одним із найбільш небезпечних видів карієсу. Він розвивається швидко і практично безсимптомно, поки раптово зуб не починає нестерпно хворіти.
Перша стадія карієсу характеризується утворенням світлої жовтої плями на зубній емалі. У цей час може не спостерігатися жодних дискомфортних відчуттів, але це не означає, що на плями, що з'явилися, не потрібно звертати увагу.