При народженні в організмі жінки міститься 1 мільйон яйцеклітин. За все життя жінки під час овуляції виділяється лише 400–500 яйцеклітин.
За статистикою до 35 рокам в організмі жінки залишається близько 25-70 тисяч яйцеклітин. З віком яйцеклітин не тільки стає менше, крім цього вони поступово втрачають у своїй якості. Тому, що старша жінка, то гостріше стоїть питання з вагітністю та народженням здорової дитини.
На будь-якому етапі може щось піти не так: наприклад, вийде нежиттєздатний ембріон, або він не приживеться в матці. Зазвичай для екстракорпорального запліднення необхідно одержати 10–20 яйцеклітин. Їх кількість залежить від того, як яєчники жінки відреагують на гормональну стимуляцію.
До народження залишається 1-2 мільйони. Потім щодня гине близько 10-20 ооцитів, і на момент статевого дозрівання їх вже 400-300 тисяч. До 30-річчя число яйцеклітин зменшується ще втричі, і їх лишається 100–150 тисяч. У 35 років аваріальний резерв становить близько 80 тисяч ооцитів, а в 40 років – 5-10 тисяч.