Відмінність клінічного психолога та психотерапевта від психіатра полягає в тому, що психотерапевт і клінічний психолог володіють (зобов'язані володіти) методами психотерапевтичної взаємодії* з пацієнтом, а психіатр має право ставити діагноз та призначати ліки.
Клінічний психолог не прописує медичних препаратів. Натомість він використовує інші методи — зокрема розмову. У психіатра інші пацієнти та методи лікування. Він працює з людьми з важчим станом психічного здоров'я.
Головне відмінність клінічного психолога від звичайного полягає в тому, що сфера його діяльності не тільки здорові люди з життєвими труднощами, наприклад, з проблемами у відносинах, особистих та професійних, з дітьми, батьками тощо.
Статус клінічного психолога отримують випускники освітніх програм за напрямом «Клінічна психологія», а статус психотерапевта – випускники медичних вузів після проходження спеціалізації з «Психотерапії». Тільки спеціалісти з медичною освітою мають право прописувати медикаментозне лікування.