Зовні вона відрізняється від звичайної “Джети” лише деталями – іншими колісними дисками, молдингами та червоними акцентами в салоні. Під капотом – двигун від зарядженого "Гольфа" ЕА888 Gen3 потужністю 220 к. с. Цей мотор трохи відрізняється від європейського.
По суті своїй Jetta GLI є чотиридверним аналогом Golf GTI, і в позаминулому році вона запозичила дволітровий 230-сильний турбомотор у актуального на той момент хетчбека. Для порівняння, новий Golf GTI, що вийшов роком пізніше і лише нещодавно дістався до Росії, оснащується 245-сильним двигуном.
Назва моделі походить від німецького позначення висотних струменевих течій – Jet-stream. З 1979 по 2009 рік було випущено п’ять поколінь автомобіля, які в Німеччині (для європейського ринку) отримали назви: Jetta I, Jetta II, Vento, Bora і Jetta V.