Карели – Фіно-угорський народ, корінне населення Республіки Карелія. У світі на сьогоднішній день налічується близько 90 тисяч карелів. Понад 60 тисяч живуть у Росії, близько 25 тисяч – у Фінляндії.
У Карелії мешкає 45 тисяч карелів, у Тверській області понад 7 тисяч, інші – у Санкт-Петербурзі, Мурманській, Ленінградській та Новгородській областях, а також у Москві.
Тому точну чисельність карелів визначити досить складно, але за приблизними оцінками главиКарельського спілки» Фінляндії Маркку Лаукканена, з урахуванням населення фінської Карелії, а також переселенців зі сходу, що мають карельське коріння, до фінських карелів можна віднести до 2 млн громадян Фінляндії.