В атомі кисню 8 електронів, при цьому 2 електрони перебувають на внутрішньому рівні, а 6 електронів – на зовнішньому. Тому в хімічних реакціях кисень може приймати від донорів до двох електронів, добудовуючи свою зовнішню оболонку до 8 електронів і утворюючи надлишковий від’ємний заряд (див. також СТРУКТУРА АТОМА).
Кисень має електронну формулу вигляду 1s2 2s2 2p4. Оскільки кисень перебуває у другому періоді, то його атом має лише 2 електронні рівні. Валентні електрони знаходяться на останньому рівні, тобто – на другому, на якому в його атома розміщується два s електрони та чотири p електрони.
В атома кисню на зовнішньому рівні – два неспарені електрони.
6 Число валентних електронів в атомі також можна визначити за таблицею Менделєєва – йому відповідає група елементів. Кисень перебуває у Vl групи, відповідно, 2. Кисень має 6 валентних електронів .