Золоті олімпійські медалі виготовляються зі срібла 960-ї проби (525 грам), а потім покриваються золотом (не менше 6 грам 999-ї проби, що встановлено стандартами МОК). Срібні складаються із срібла та важать 525 грам, бронзові – із бронзи (460 грам).
Проте власнику першого місця у тій чи іншій дисципліні вручали номінально золоту медаль. Суворо кажучи, золотий вона бути і не повинна. Правила Міжнародного Олімпійського комітету вказують, що в ній має бути 550 г срібла найвищої проби і лише 9 г золота.
Щоправда, золота медаль називається так лише через зовнішній вигляд. За правилами МОК, головна нагорода складається зі срібла на 92,5%, а 7,5%, що залишилися, — покриття медалі з чистої. золота. «Медалі за перше та друге місця роблять із срібла 925–1000-ої проби.
Кожна медаль Олімпійських ігор в Ріо-де-Жанейро важить по 500 грам.